Course de 100 km sur route : une épreuve hors norme

La course de 100 km sur route est une discipline à part dans le monde de la course à pied. Elle exige une préparation mentale et une stratégie de course rigoureuses. Peu connu du grand public, ce format de course attire pourtant une communauté passionnée et en constante progression. On te fait découvrir cette discipline hors norme et très confidentielle ! 

Avant d'en apprendre plus sur ce format de course particulièrement impressionnant, retour sur ses origines relativement récentes.

L’ultramarathon, dont la course 100 km est l’une des distances phares, trouve ses origines au début du XXème siècle. Mais c’est à partir des années 1980 que l’épreuve se structure, notamment grâce à la reconnaissance officielle par l’IAU (International Association of Ultrarunners) et plus tard par World Athletics. 

Pourtant, elle ne devient pas une discipline olympique. Cela limite notablement son essor puisque les enjeux financiers et la professionnalisation de celles et ceux que l’on appelle “les centbornard(e)s” sont limités. 

Actuellement, une cinquantaine de courses de 100 km sont labellisées par l’IAU sur les 400 courses existantes à travers le monde. 

La course de 100 km connaît un développement fort au Japon — avec la célèbre Lake Saroma — mais aussi en Europe. Ainsi, la France a longtemps été le pays qui comptait le plus de course de ce format, avec 29 en 1991 et 14 en 2003. 

À partir de 1987, des championnats du monde sont organisés annuellement, favorisant l’essor d’une véritable élite internationale, notamment en Russie et au Japon. Mais pas de miracle pour autant : la discipline reste parmi les plus confidentielles de l’athlétisme. 

Du côté des performances, les records du monde sont aujourd’hui détenus par :

Le format 100 km sur route est particulièrement éprouvant physiquement et mentalement. Il nécessite un plan bien construit et du travail de préparation mentale. 

Le 100 km sur route est une épreuve d’endurance pure. Couru le plus souvent sur un circuit de 5 à 10 kilomètres répété de nombreuses fois, il impose une gestion de course particulièrement précise : hydratation, nutrition et allure doivent être savamment orchestrées. Sans parler de la préparation mentale ! Imagine-toi courir sur un parcours d’une poignée de kilomètres durant des heures : cela peut vite devenir une épreuve dans l’épreuve si tu ne t’y es pas préparé(e). 

En effet, l’effort peut durer entre 6 heures pour les meilleur(e)s et 12 heures pour les amateur(ice)s. Concrètement, c’est une distance qui demande un entraînement adapté, pouvant par certains aspects se rapprocher d’une préparation marathon… avec “quelques” kilomètres de plus au compteur ! 

Enfin, si la progressivité est reine en course à pied, elle devient l’impératrice sur 100 km. La route est un terrain particulièrement exigeant pour tes pieds, tes articulations et plus généralement ton organisme. Encaisser les chocs générés par chaque pas durant des heures, ça ne s’improvise pas. Crampes, troubles digestifs… tes pires ennemis te guettent le jour J si tu ne prends pas le temps d’habituer ton corps à ce type d’effort unique en son genre. 

Malgré son caractère confidentiel, le 100 km route compte des champion(ne)s parmi lequel(les) les Français(e)s occupent une place de choix ! 

Floriane Hot s’impose aujourd’hui comme l’une des figures majeures de la course 100 km au niveau mondial. Championne du monde en 2022 à Berlin avec un chrono de 7 heures 04 minutes et 03 secondes — record d’Europe et record de France — elle récidive en 2024 à Bengaluru, en Inde, dans des conditions climatiques difficiles (chaleur et humidité), avec un temps de 7 heures 08 minutes et 43 secondes. Cela après une grossesse menée sur l’année 2023. 

Cette double performance place la Française au sommet de la discipline. Sa régularité, sa gestion de course et son mental impressionnent. Elle est également la pierre angulaire de l’équipe de France féminine, qui a remporté le titre mondial collectif à ses côtés en 2022 et 2024.

De plus, son sourire iconique et son capital sympathie quasiment inépuisable la rendent populaire auprès d’un large public, participant à mettre la lumière sur sa discipline phare. 

Guillaume Ruel n’a que 17 ans lorsqu’il court son premier marathon. Très vite, il révèle des aptitudes hors normes pour l’endurance et se tourne presque naturellement vers le 100 km. 

En 2024, il établit le record de France de la distance en 6 heures 13 minutes et 42 secondes à Los Angeles. Il signe à cette occasion la cinquième meilleure performance mondiale de tous les temps. 

Monstre de travail, il enchaîne des semaines d’entraînement de plus de 300 kilomètres et a su s’entourer pour développer une force mentale impressionnante. Aujourd’hui, il a moins de 30 ans et a déjà marqué de son empreinte l’histoire de la discipline. 

Entre 2001 et 2007, le 100 km féminin est dominé en France par une certaine Karine Herry. Celle qui a aussi remporté l’UTMB et le Grand Raid a été sacrée championne de France à sept reprises : un record. On peut aussi citer Réjane Lecamus, Laurence Noël ou encore Stéphanie Gicquel, la recordwoman de l’épreuve de 24 heures sur route. 

Chez les hommes, Benjamin Polin a le vent en poupe et s’est imposé deux fois d'affilée sur les championnats de France en 2022 et 2023. Roland Vuillemenot possède quant à lui le record de titres de champion de France masculin avec cinq victoires entre 1991 et 1996.

Course historique créée en 1987, elle est labellisée IAU Gold et a vu tomber plusieurs records du monde. Son parcours rapide en bord de mer attire chaque année les meilleur(se)s coureur(se)s asiatiques et internationaux/les.

Organisée à Canberra, cette course accueille chaque année des coureur(se)s élites et amateur(ice)s. L'événement se veut exigeant certes, mais les organisateur(ice)s mettent un point d'honneur à garantir aux concurrent(e)s une expérience exceptionnelle et une ambiance inoubliable. De plus, l’épreuve est homologuée par l’IAU et figure au calendrier mondial.

Organisés chaque année dans l’Aveyron, les 100 km de Millau sont une véritable institution des courses de grand-fond. Il faut dire qu’il s’agit de la plus vieille course française sur la distance. L’année 2025 marque la 53ème édition de cet événement aussi mythique qu’exigeant. 

La course de 100 km sur route est une épreuve hors norme, exigeante et fascinante. À travers les exploits de figures comme Floriane Hot, elle s’ouvre à une reconnaissance croissante. Pour les coureur(se)s comme pour les passionné(e)s d’athlétisme, elle incarne une aventure humaine et sportive hors norme.